Para el año 2002, la Población Económicamente Activa fue de 23.07%. Según la rama de actividad, el 78.00% de la PEA se dedica a la agricultura, dichos datos se relacionan con el porcentaje de la población que se encuentra en el área rural correspondiendo al 86% del total de la población, lo que significa que la población del área rural se dedica a la agricultura.
Pobreza y Desnutrición
El municipio de Purulhá tiene un porcentaje de pobreza extrema de 35.67% (dato que contrasta con el 71% de pobreza extrema en el área rural) y una desnutrición crónica alta del 68.7%, siendo su Índice de Desarrollo Humano de 0.512 (Mapa del Instituto Nacional de Estadística y el Banco Mundial/2013).